Il existe en France une tradition d'insertion et de promotion des étrangers dans l'artisanat. Après avoir perdu de sa vigueur dans l'après-guerre, ce mouvement connaît depuis quelques années un renouveau significatif. Les artisans étrangers ont tendance à se concentrer dans le bâtiment, plus particulièrement la maçonnerie. Les Européens du Sud (surtout les Portugais) et les Maghrébins constituent les principaux groupes concernés. Le chômage est à l'origine de l'installation de la moitié des étrangers qui relèvent généralement d'une immigration ancienne. S'ils sont, plus que les artisans français, engagés dans des relations de sous-traitance, leurs projets n'apparaissent pas moins solides ni dynamiques. La mise à son compte sélectionne, en fait, des individualités avec un bilan qui semble actuellement positif (plus d'installations que de radiations).

Cette étude fait le point sur la place des artisans étrangers en France. Elle présente leurs caractéristiques démographiques, sociologiques et économiques ainsi que des études locales et par nationalité.