La première guerre mondiale a ravagé le Santerre et précipité le déclin démographique antérieur. Pour remettre en état les exploitations détruites par la guerre, on fera appel aux «Colons belges» qui reprendront les terres abandonnées par les Picards, des facilités de crédit leur étant accordées par les banques belges. Pour suppléer au manque de bras, on fera appel à l'immigration organisée de la main-d'oeuvre de Polonais grâce à laquelle la culture de la betterave connaîtra un nouvel essor. Les Italiens, moins nombreux, se consacreront à la reconstruction et seront les seuls à retourner dans leur pays au moment de la crise de 1930.