Cet article expose l'histoire du Service de l'identité judiciaire, créé à la préfecture de Police en 1893, et son rôle dans la construction d'un système national d'identification et de recherches. Fondée sur les sources policières et les écrits d'Alphonse Bertillon, cette étude aborde les formes de centralisation des fichiers de police et la professionnalisation des fonctionnaires de police, formés aux méthodes du signalement. L'étude des relais de transmission des notices signalétiques, mis en place sur l'ensemble du territoire, permet d'expliquer la réussite du modèle français d'identification policière. (Résumé de la revue)