Au-delà de la description d'une ascension sociale à la fin du 19e siècle, le parcours de Gustave Le Bon est envisagé ici sous un angle différent d'une simple biographie d'un intellectuel. L'auteur a cherché à travers cet écrivain prolixe et 'homme de sciences' à éclairer les logiques d'organisation des milieux intellectuels au tournant du siècle. Une large part de l'ouvrage est consacrée aux mondes des revues, de l'édition, des salons intellectuels, des instances académiques ou universitaires auxquelles Le Bon est sans cesse confronté et où se joue sa carrière. L'étude de ses écrits s'attache à saisir les attentes sociales auxquelles ils peuvent répondre comme à mesurer l'influence de Le Bon dans quelques milieux sociaux déterminés. (Présentation de l'éditeur)

Portrait vivant et biographie de Kasem-Beg et de son milieu social, culturel et politique, homme de talent qui se voulait chef de mouvement mais qui en privé était tiraillé et angoissé par son statut marginal et une ambition inassouvie. Son histoire ainsi reconstituée propose un regard sur l'histoire du monde occidental et russe dans la période de l'entre-deux guerres, de la Seconde Guerre Mondiale et de la guerre froide.